Vers l’est, un massif bordé de falaises apparaît dans le paysage, c’est le Mont Bouquet qui culmine 629 m d’altitude.
Figure 1 : Paysage vers le mont Bouquet vu depuis le sommet de la Coste et image 3D de la carte géologique réalisée avec Géoportail.
Figure 2 : Panorama vers les Cévennes vu depuis le sommet du Mont Bouquet.
Ce vaste promontoire a souvent été une arrivée de la course cycliste de l’étoile de Bessèges, notamment en 2022 pour l’étape Saint Hilaire de Brethmas-Mont Bouquet. Ce sommet est aussi très apprécié des adeptes du vol libre qui décollent du haut de la falaise abrupte surplombant le versant oriental, ou du versant sud.
Les plateaux calcaires et le Mont Bouquet sont formés d’un calcaire récifal blanc daté de -130 à -125 millions d’années. Aujourd’hui, en bordure des océans et des mers chaudes, des récifs coralliens sont construits à une profondeur d’environ 20 m dans de l’eau très limpide. Ce calcaire récifal s’est donc construit dans une mer peu profonde entre 0 et 30 m de profondeur, sous un climat tropical, par accumulation d’êtres vivants bio-constructeurs caractéristiques de cette période, les rudistes[1].
Dans notre commune, quelques îlots de calcaire récifal urgonien forment les reliefs appelés « olistolithes ». Ces blocs rocheux ont été déplacés au cours de la formation du fossé alésien, il y a 33 millions d’années. (Lien vers la page « Olistolithes »).
[1] Les rudistes (du latin « rudis », rude) étaient des mollusques marins fixés. Il s’agissait de bivalves comme la moule ou l’huître, mais à coquille longue et épaisse (plusieurs dizaines de centimètres) présentant une forte asymétrie entre les valves : l’inférieure, fixée au substrat, était conique et pouvait prendre des formes diverses selon les familles (hélices, cônes droits, cornes de béliers…) ; la supérieure, le plus souvent discoïdale, servait d’opercule.
Figure 3 : Calcaire récifal au sommet du mont Bouquet daté de -130 à -125 millions d’années (1), fossiles de rudistes dans ce calcaire (2 et 3), représentation de deux rudistes de cette période géologique (4).
Les cartes du monde sont issues d’images modifiées réalisées par Christopher Scotese et les cartes de la France sont des cartes simplifiées issues de l’ATLAS Péri-TETHYS.
Figure 4 : Paléogéographie, il y a 125 millions d’années
Le relief du Mont Bouquet résulte des plissements dus à la surrection des Pyrénées, suivi de son basculement lors de la surrection des Alpes.
Lien vers la page géologique « Plissements pyrénéens ».
Lien vers la page géologique « Reliefs ».
Ce calcaire récifal est présent à l’affleurement dans de nombreuses régions du sud-est de la France.
Figure 5 : Carte géologique des affleurements des roches déposées au cours de la présence de la mer dans le Gard.